40페이지 가량의 단편소설을 영화화하기가 어려웠던 것인지, 중요한 배역의 여주인공이 없다는 사실이 흥행의 발목을 잡을 것이라 생각한 탓인지는 모르겠지만 [미드나잇 미트 트레인]은 원작과는 사소한 부분에서 조금씩 다르다. 등장인물은 늘어났고, 마호가니와 주인공의 대결을 위해 들이는 시간도 늘어났다. 그러나 영화는 대체로 원작을 잘 이해하고 있는 듯 보인다. 도시의 실체라는 것이 어떠한 것인지를 목격한다는 이야기는 결국 원작의 핵심에 맞닿아 있기 때문. 다만 영화는 원작의 사회적이고 정치적인 맥락을 다소 걷어내고, 그보다는 좀 더 개인적 영역에 초점을 맞춘다. 원작이 거부할 수 없는 악의 힘에 굴복해버린 주인공의 비극을 다룬다면, 영화는 악을 접하면서 조금씩 그 악에 잠식되어 가는 주인공을 분명하게 그려내고 있다.

한 마디로 [미드나잇 미트 트레인]은 장르적 도식 하에서 말초적인 즐거움을 우선한, 큰 욕심은 부리지 않은 공포영화라고 할 수 있다. 그래서 최소한 - 말 그대로 최소한이다 - 기본은 될거라고 생각한다. 어딘가 클라이브 오웬을 떠올리게 만드는 마호가니의 카리스마도 매력적이고, 도살장으로 변해버린 지하철의 살풍경함은 그로테스크한 아름다움을 만들어낸다. 모든걸 다 떠나서 나는 사방에 흥건한 피에 미끄러져 사람이 몸을 가누지 못하는 그런 종류의 영화를 싫어할래야 싫어할 수가 없기도 하다. 조금은 자신을 절제하는 듯 보이는 기타무라 류헤이의 연출도 매력적이고, 촬영감독 조나단 셀라 역시 근사한 장면들을 만들어낸다. 클라이브 바커의 작품들의 영화화가 이 정도 퀄리티만 유지되었더라면, 자신이 직접 [헬레이저]를 찍는 일 따위는 없었을 것이라 생각한다. (물론 그것은 명백한 비극일 테지만.)

2008. 8. Arborday.


덧 1. 좀처럼 벗어나기 어려운 편견 - 편견이 아닐 수도 있겠지만 - 이 있다면, 원작이 있는 경우 원작이 대체로 더 낫다라는 것일게다. 물론 이 말은 원작이 더 마음에 든다는 것일 뿐이지, 영화가 나쁘다는 뜻은 아니다. 영화도 충분히 괜찮으니까. 하지만 결말만큼은 원작을 살렸어도 좋았을텐데란 아쉬움을 버리기가 어렵다.

덧 2. UFC 전 챔피언 퀸톤 잭슨은 마호가니와의 맞짱을 위해 영화에 출연했다지만, 그보다는 잊을 수 없는 명대사로 기억될 듯 하다. 이런 영화에서 그런 대사가 나올거라고는 생각도 못해봤다. 무슨 말인지는 보면 안다.